Повышение температуры и изменение режима осадков могут привлечь львиную долю внимания к проблеме изменения климата, но хищники могут захотеть подумать о ветре, согласно исследованию зоолога Университета Висконсина в Мэдисоне, которое является одним из первых, демонстрирующих способ «глобального затормаживания». "может изменить отношения хищник-жертва.
«В окружающей среде меняется множество других вещей, которые влияют на животных и растения и их взаимодействия», — говорит Брэндон Бартон, постдокторант из Университета штата Вашингтон в Мэдисоне. «Однажды мы с моими студентами стояли на кукурузном поле, когда пронеслись сильные порывы ветра, и стебли кукурузы согнулись почти вдвое.
С точки зрения животного, живущего в кукурузе, мы думали: «Это должно иметь большой эффект.’"
Ожидается, что в 21 веке скорость ветра на Среднем Западе снизится на 15 процентов.
Полюса Земли нагреваются быстрее, чем экватор, что лишает атмосферу некоторой разницы температур, которая создает ветер. Тенденция в американском ландшафте — воздвигать препятствия для ветра в виде зданий и более естественных построек.
«В Северной Америке мы пересаживали деревья, которые были потеряны в 1800-х годах, после того, как появились поселенцы и только что сровняли с землей такие места, как Новая Англия», — говорит Бартон.
Согласно исследованию Бартона, опубликованному в сентябрьском номере журнала Ecology, это хорошая новость для голодных жуков-леди.
Жуки-беди поедают главного вредителя сои — соевую тлю.
Бартон выращивал участки сои на полях люцерны, защищая одни ветровыми блоками, а другие оставляя на открытом воздухе.
Он обнаружил на две трети больше божьих жуков на участках, укрытых от ветра, и вдвое больше соевой тли на растениях, растущих под открытым небом.
Ветер не оказывает прямого воздействия на тлей, крошечных насекомых, которые обнимают растения и закрепляются во время кормления с помощью игольчатого рта, называемого стилетом.
«Тля появляется на растениях независимо от того, ветрено или нет, и мы показали это в лабораторных экспериментах», — говорит Бартон. "Но если добавить хищников, с помощью ветрозащиты, жуки съедят примерно в два раза больше тли."
В его лабораторных испытаниях — имитация ветра с помощью вентиляторов и безветренного движения с помощью машины, которая тянула привязанные растения, чтобы встряхивать и сгибать их, — стоячая соя представляла собой шведский стол для жуков-божьих.
"Как вы выполняете свой долг хищника, если весь ваш мир движется??"говорит Бартон, работа которого финансируется Национальным научным фондом. "Если растение движется, хищнику требуется в четыре раза больше времени, чтобы начать есть, и он съедает вдвое меньше тли за час."
Более медленная естественная скорость ветра может снизить количество пестицидов, необходимых для предотвращения соевой тли, наносящей ущерб урожаю.
А ветровые исследования могут предоставить другие возможности для борьбы с вредителями.
«Выращивая деревья или не собирая урожай вокруг поля, вы можете косвенно повлиять на количество тлей на ваших растениях сои», — говорит Бартон, который задается вопросом, какие еще близкие отношения между животными могут быть нарушены переменчивыми ветрами.
«Механизм может быть другим для других хищников, но нетрудно начать думать о последствиях», — говорит он. "Подумайте о волке или койоте. Более крупные хищники, охотящиеся по запаху — и жертва, пытающаяся обнаружить своих хищников, — могут пострадать от менее распространенных ветром запахов."