Их исследования будут представлены на этой неделе на осеннем собрании Американского геофизического союза в Сан-Франциско.Профессор океанографии Стивен Д’Хондт вместе с докторантом Джоном Киркпатриком и аспирантом Эмили Уолш вместе с другими учеными проводят учет микробов, обитающих глубоко под поверхностью Земли. Проводя анализ ДНК микробов из отложений глубоко под дном океана, глубоких континентальных водоносных горизонтов в Южной Африке, Северной Америке, Европе и других местах, они открывают захватывающую сеть подземной микробной жизни.«Существует широко распространенный интерес к изучению того, существуют ли там уникальные организмы, живущие там, или в них преобладают организмы, которые распространены на поверхности», — сказал Д’Хондт. «Повсюду встречаются одни и те же микроорганизмы или все подземные экосистемы отличаются?
Мы составляем карту географического разнообразия подземного мира».Команда URI работает над пониманием эволюции и естественного отбора подповерхностных микробов. Отбирая образцы микробных сообществ с разных глубин и сравнивая образцы из-под Индийского океана, Берингова моря, южной части Тихого океана и других мест, они обнаружили, что очень немногие типы микробов живут очень долго.
«Похоже, что не существует какой-либо одной черты или характеристики, которая является ключом к выживанию в этих сложных условиях», — сказал Киркпатрик. «Если бы это было так, были бы постоянные победители и постоянные проигравшие, но победители непостоянны, и кажется, что почти все проигрывает и уничтожается. Примечательно, что в таких условиях может выжить что угодно».Тем временем Кэтрин Келли, адъюнкт-профессор океанографии, и ее коллеги из Смитсоновского института сообщат на конференции об открытии неожиданной связи между степенью окисления железа в вулканических породах и вариациями химического состава глубин Земли.
Их результаты показывают, что углерод играет более значительную роль в циркуляции глубин Земли, чем предполагалось ранее.«Отношения, которые мы наблюдали в базальтах на срединно-океанических хребтах, возникают в результате таяния верхней мантии Земли, и это говорит нам о химии и составе Земли под океанскими бассейнами», — сказал Келли. «Мы обнаружили удивительную взаимосвязь между составом лав и степенью окисления железа в лавах».
Исследователи использовали микроаналитический метод под названием «Структура ближнего края поглощения рентгеновских лучей» для анализа образцов лавы из срединно-океанических хребтов и обнаружили, что углерод предоставляет средства для обмена кислородом и электронами с железом в мантии, что противоречит многолетним предыдущим исследованиям. .«Углерод в недрах Земли невозможно измерить напрямую, но важно, чтобы мы знали, сколько углерода там, потому что вулканический поток углерода из недр Земли является большой переменной в понимании того, как атмосферный CO2 циркулирует через нашу планету», — сказал Келли. . «И это связано с нашим климатом и эволюцией Земли».