«Поскольку серотонин и дофамин являются частью системы вознаграждения и эмоциональной системы мозга, это помогает нам понять, почему эти практики приводят к сильным положительным эмоциональным переживаниям», — сказал Эндрю Ньюберг, доктор медицины, директор по исследованиям в Институте интегративного здоровья Маркуса. «Наше исследование показало значительные изменения в переносчиках дофамина и серотонина после семидневного ретрита, которые могут помочь участникам пережить духовный опыт, о котором они рассказали».Сканирование после ретрита выявило снижение связывания переносчика дофамина (5-8 процентов) и переносчика серотонина (6,5 процента), что может сделать больше нейротрансмиттеров доступным для мозга. Это связано с положительными эмоциями и духовными переживаниями. В частности, дофамин отвечает за опосредование познания, эмоций и движений, а серотонин участвует в эмоциональной регуляции и настроении.
В исследовании, финансируемом Институтом Фетцера, приняли участие 14 христиан в возрасте от 24 до 76 лет. Они посетили ретрит Игнатиана, основанный на духовных упражнениях, разработанных Св.
Игнатием Лойолой, основателем иезуитов. После утренней мессы участники провели большую часть дня в безмолвном созерцании, молитве и размышлениях и посещали ежедневную встречу с духовным наставником для руководства и понимания. После возвращения участники исследования также прошли ряд опросов, которые показали заметное улучшение их физического здоровья, напряжения и усталости. Они также сообщили об усилении чувства самопревосхождения, которое коррелировало с изменением связывания дофамина.
«В некотором смысле наше исследование вызывает больше вопросов, чем дает ответов», — сказал д-р Ньюберг. «Нашей команде любопытно, какие аспекты ретрита вызвали изменения в нейромедиаторных системах и приведут ли разные ретриты к разным результатам. Надеюсь, будущие исследования смогут ответить на эти вопросы».