Авторы: Джанет Франклин, выдающийся профессор биогеографии Колледжа естественных и сельскохозяйственных наук UCR, и Дэвид Стедман, куратор орнитологии в университете, озаглавленный «Происхождение, палеоэкология и истребление голубых птиц и клювов на Багамах в период последнего ледниково-межледникового перехода». Флоридский музей естественной истории Университета Флориды.Восточная синяя птица (Sialia sialis) и латиноамериканский кроссбилл (Loxia megaplaga) были среди 17 видов птиц, которые были обнаружены на багамском острове Абако во время последнего ледникового периода, но сегодня там больше не обитают.
Оба вида до сих пор обитают в других местах, причем первый встречается в континентальной части Северной Америки, а второй — в Эспаньоле. Летописи окаменелостей из Абако предполагают, что эти птицы обитали на острове круглый год, а не мигрировали туда зимой.
«Обилие окаменелостей, присутствие молодых птиц среди окаменелостей и эволюция более короткого размаха крыльев у восточной синей птицы — все это предполагает, что эти птицы не мигрировали на остров, а были постоянной популяцией. Но затем они исчезли», — говорит Франклин. сказал.
В отличие от многих видов птиц, которые сейчас вымерли на небольших островах Земли, восточная синяя птица и латиноамериканский кроссбилл исчезли задолго до прибытия первых людей, отделив свое вымирание от действий человека, таких как появление новых хищников и потеря среды обитания для использования в сельском хозяйстве. Вместо этого летопись окаменелостей указывает, что они исчезли во время перехода Земли между ледниками и ледниками, который произошел около 12000 лет назад и привел к гораздо более теплым условиям и началу текущего периода голоцена.Используя топографические данные и модели уровня моря, Франклин смоделировал эффект этого перехода, показав, как повышение уровня моря на 400 футов повлияло на Багамы, уменьшив их площадь более чем в десять раз. Климатические модели показали, что более прохладная и сухая погода Багамских островов могла бы обеспечить подходящую среду обитания для этих видов.
«Изучая этих птиц сегодня, мы знаем, что их среда обитания — сосновые луга, которые встречаются в более прохладных и засушливых регионах. Эти среды обитания были потеряны, когда Багамские острова стали более тропическими», — сказал Франклин.Франклин сказал, что исследование подчеркивает, что может произойти с угрожаемыми видами в будущем, когда быстрое изменение климата произойдет в масштабе десятилетий, а не тысячелетий.«В ближайшие десятилетия как современное изменение климата, так и другая деятельность человека окажут глубокое влияние на нашу экосистему.
Антропогенное изменение климата и связанное с ним повышение уровня моря сейчас происходят гораздо быстрее, чем при переходе от последнего ледникового периода к современному глобальному периоду. климат. Виды и экосистемы не успевают адаптироваться, особенно когда изменение климата происходит в мире, где люди изменили облик планеты другими способами, посредством обезлесения и так далее ».