Птицы — последние оставшиеся динозавры. Они кроме этого являются одними из самых броских животных на Земле. Новое изучение, размещённое в издании Nature Communications, говорит о том, что радужные перья показались весьма в далеком прошлом — сравнительно не так давно найденный вид динозавров 161 миллион лет назад имел радужную окраску.
Цайхонг дзюдзи был маленьким, размером с утку, с костлявым гребнем на голове и долгими лентообразными перьями. И, основываясь на анализе его окаменелых перьев, перья на его голове, хвосте и крыльях, возможно, были переливающимися, с цветами, каковые мерцали и изменялись на свету. Его наименование отражает его внешний вид — на мандаринском языке это указывает «радуга с громадным гребнем». Новый вид, в первый раз найденный фермером на северо-востоке Китая, был обрисован интернациональной группой исследователей под управлением Дуню Ху, доктора наук Колледжа палеонтологии Шэньянского педагогического университета в Китае.
«В то время, когда вы смотрите на летопись окаменелостей, вы в большинстве случаев видите лишь жёсткие части, такие как кость, но иногда сохраняются мягкие части, такие как перья, и вы получаете возможность заглянуть в прошлое», — говорит Чад Элиасон, научный сотрудник Музей поля и один из авторов изучения. Элиасон, что начал работу над проектом в качестве научного сотрудника Техасского университета в Остине, сказал: «Сохранение этого динозавра поразительно, мы были весьма взволнованы, в то время, когда поняли уровень детализации, что мы смогли разглядеть на перьях. . "В то время, когда ученые изучили перья под замечательным микроскопом, они смогли разглядеть отпечатки меланосом, частей клеток, содержащих пигмент. В основном пигмент, что когда-то находился, в далеком прошлом провалился сквозь землю, но физическая структура меланосом сохранилась. Как выяснилось, этого хватало, дабы ученые смогли выяснить, какого именно цвета были перья.
Это вследствие того что цвет определяется не только пигментом, но и структурой меланосом, содержащих данный пигмент. Меланосомы различной формы отражают свет различного цвета. «У колибри броские, переливающиеся перья, но если вы заберёте перо колибри и разобьете его на небольшие кусочки, вы заметите лишь тёмную пыль. Пигмент в перьях тёмный, но форма меланосом, создающих данный пигмент, — вот что создаем цвета в перьях колибри, каковые мы видим », — растолковывает Элиасон.Ученые смогли сопоставить формы меланосом в форме блинов в Кайхонге с формами меланосом у современных птиц.
Найдя птиц с меланосомами подобной формы, они смогли выяснить, какими цветами имел возможность мигать Кайхонг. Лучшие совпадения: колибри.У современных птиц красочное оперение употребляется для привлечения партнеров — радужные перья Кайхуна смогут быть доисторической версией радужного хвоста павлина. Кайхонг — ветшайший узнаваемый пример меланосом в форме тромбоцитов, в большинстве случаев видящихся в броских переливающихся перьях.
Это кроме этого самое раннее известное животное с асимметричными перьями — изюминкой, применяемой современными птицами для управления на протяжении полета. Но Кайхун не умел летать — его перья, возможно, прежде всего употреблялись для согрева и привлечения партнёров. Тогда как у современных птиц асимметричные перья были на кончиках крыльев, у Кайхуна были на хвосте. «Рулевые перья асимметричны, а перья крыльев — нет, причудливая изюминка, ранее малоизвестная динозаврам, включая птиц», — сообщил соавтор Син Сюй из Китайской академии наук. «Это показывает, что управление [полетом] имело возможность в первый раз развиться посредством хвостовых перьев на протяжении какого-либо вида воздушного передвижения».
Но не смотря на то, что перья Кайхуна первенствовали , у него были другие черты, которые связаны с значительно более ранними видами динозавров, а также костяной гребень на его голове. «Такое сочетание линия достаточно необычно, — говорит соавтор Джулия Кларк из Техасского университета в Остине. «У него имеется череп типа велоцираптора на теле этого весьма птичьего, всецело оперенного, пушистого вида».Эта комбинация ветхих и новых линия, говорит Элиасон, говорит о мозаичной эволюции, концепции разных линия, эволюционирующих независимо друг от друга. «Это открытие дает нам представление о темпах развития этих функций», — додаёт он.
Согласно точки зрения Элиасона, изучение кроме этого проливает свет на сокровище громадных данных. «Дабы выяснить цвет перьев Кайхуна, мы сравнили его меланосомы с растущей базой данных тысяч измерений меланосом, найденных у современных птиц», — говорит он. Это кроме этого расширило его личные исследовательские интересы.«Я вышел из проекта с совсем вторым комплектом вопросов, на каковые я желал узнать ответы — в то время, когда я открываю ящик, полный птиц в коллекциях Полевого музея, сейчас я желаю знать, в то время, когда в первый раз показались эти переливающиеся перья и как . "