Группа Херра составила карты распространения, которые предсказывают плотность, с которой горбатые (Megaptera novaeangliae) и финвалы (Balaenoptera Physalus), вероятно, встречаются в проливе Брансфилд и проливе Дрейка. Было обнаружено, что два вида китов не имеют одинаковых мест обитания или кормления в районе Западной Антарктического полуострова. Летом 2013 года около 3024 горбатых китов посещали прибрежные части пролива Брансфилд, в то время как по крайней мере 4898 находящихся под угрозой исчезновения финвалов были обнаружены вдоль края шельфа в проливе Дрейка.Съемка криля показывает, что Euphausia superba является наиболее широко распространенным и обильным источником пищи, доступным для китов в этом районе.
Крилевый тип Euphausia crystalorophias спорадически встречается в меньших количествах у побережья, а Thysanoessa macrura — обычно за краем шельфа.Отношения между китами и крилем, которым они питаются, непростые.
Во время съемки финвалы питались в районе, где преобладали Thysanoessa macrura. Также известно, что они питаются Euphausia superba. Таким образом, финвалы, похоже, по возможности питаются любой добычей, скопившейся по краю шельфа.Также нет четкой связи между горбатыми китами и наличием определенного вида криля.
Судя по всему, киты находились во всех районах пролива Брансфилд, независимо от того, сколько криля было в наличии. Однако горбатые киты, как правило, встречаются в секторах со средней концентрацией Euphausia superba. Похоже, что горбатые киты приняли схемы миграции и стратегии кормодобывания, которые приводят их в районы, которые в среднем могут обеспечить достаточное количество добычи.
"В свете возрастающих усилий коммерческого промысла криля и воздействия изменения климата на биомассу криля, необходимо одновременно проводить специализированные съемки, нацеленные как на криль, так и на его основных хищников, таких как усатые киты. Это необходимо для мониторинга и обеспечения что среды обитания в Южном океане будут продолжать поддерживать популяцию горбатых китов, численность которой только что достигла предэксплуатационного уровня ", — говорит г-н Герр.Следует также активизировать усилия по изучению экологии и стратегии кормления находящихся под угрозой исчезновения финвалов южного полушария, поскольку мало что известно об их связи и зависимости от местных запасов добычи.* Криль — это мелкое ракообразное, питающееся планктоном.
Они являются основной добычей усатых китов, у которых нет зубов, но у них есть ус, чтобы отфильтровать криль из морской воды.