По мере роста мирового спроса на сельскохозяйственную продукцию леса находятся под все большей угрозой. В Юго-Восточной Азии, например, растущий аппетит к пальмовому маслу является ведущим фактором вырубки лесов.Около 20 процентов мирового производства пальмового масла в настоящее время сертифицировано Круглым столом по устойчивому производству пальмового масла (RSPO) как экологически безопасное. Такие сертификаты, среди других добровольных корпоративных программ обеспечения устойчивости, могут помочь сохранить тропические леса, обеспечивая — по крайней мере на бумаге — некоторый уровень защиты лесов и территорий с редкими или исчезающими видами.
На самом деле леса во всем мире нуждаются в более надежной защите.Новое исследование, проведенное экономистом Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Робертом Хейлмайром и его коллегами, считает, что сертификация устойчивости значительно снизила вырубку лесов на индонезийских плантациях.
Однако исследователи подсчитали, что фактически сохраненная площадь была на удивление небольшой. Результаты, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, демонстрируют потенциальную ценность сертификации как инструмента, выделяя при этом изменения, необходимые для уменьшения воздействия на земле.«Сертификация RSPO спасла 21 квадратный километр индонезийских лесов, которые были бы обезлесены», — сказал со-ведущий автор Хейлмайр, доцент программы экологических исследований UCSB. «Чтобы представить это в перспективе, эта территория составляет одну десятую размера ареала обитания борнейского слона, которому частично угрожает потеря среды обитания из-за вырубки лесов».Объединив новую базу данных индонезийских плантаций масличных пальм со спутниковыми снимками обезлесения, исследователи измерили количество естественных лесов, вырубленных на каждой из этих плантаций в период с 2000 по 2015 год.
По их оценкам, сертификация RSPO уменьшила — но не устранила — вырубка лесов на сертифицированных индонезийских плантациях примерно на 30 процентов по сравнению с их несертифицированными аналогами с аналогичными характеристиками. Исследователи также обнаружили, что сертификация не повлияла на возникновение пожаров на этих плантациях или количество богатых углеродом торфяных болотных лесов, вырубленных и осушенных для масличной пальмы.
«Мы были рады видеть этот положительный эффект, учитывая, что неправительственные организации подтвердили реальные случаи вырубки лесов на плантациях, принадлежащих членам RSPO», — сказала со-ведущий автор Кимберли Карлсон из Гавайского университета. «Однако, поскольку компании, производящие пальмовое масло, изначально выбрали сертификацию устойчивых плантаций с относительно небольшим количеством оставшихся лесов, в настоящее время сертификация распространяется на менее 1 процента лесов, оставшихся на плантациях масличных пальм в Индонезии».Чтобы усилить эти эффекты, ученые рекомендуют, чтобы RSPO нацеливалось на компании по производству масличных пальм, которые разрабатывают границы с лесами, а не на тех, кто работает с давно созданными плантациями. «Поощрение компаний к сохранению лесов вместо того, чтобы просто избегать вырубки лесов, будет важным следующим шагом, поскольку мы пытаемся усилить влияние корпоративных инициатив в области устойчивого развития», — сказал Хейлмайр. «Есть надежда, что RSPO сможет масштабироваться, чтобы значительно сократить глобальную вырубку лесов».
«Наши результаты показывают, что продукты с маркировкой RSPO с меньшей вероятностью будут содержать пальмовое масло, произведенное на недавно обезлесенных землях, поэтому, покупая сертифицированное пальмовое масло, вы поддерживаете сокращение вырубки лесов, а также повышение прозрачности в индустрии масличных пальм», объяснил соавтор Дэвид Бернс из Национальной федерации дикой природы. «Но для того, чтобы действительно удовлетворить корпоративные обещания« нулевой вырубки лесов »и потребности потребителей, RSPO необходимо сделать больше, например, внедрить спутниковый мониторинг участков леса на плантациях и распространить защиту на вторичные леса в дополнение ко всем торфяникам».