Несколько видных ученых, в том числе Стивен Хокинг, предостерегли человечество от распространения нашего присутствия на разумную жизнь на других планетах. Другие цивилизации могут попытаться найти планеты, похожие на Землю, используя те же методы, что и мы, включая поиск падения света, когда планета движется прямо перед звездой, вокруг которой она вращается.
Эти события — транзиты — являются основным способом, которым миссия Кеплера и подобные проекты ищут планеты вокруг других звезд. Пока один только Кеплер подтвердил с помощью этой техники более 1000 планет, причем десятки из этих миров по размеру сравнимы с Землей. Киппинг и Тичи предполагают, что инопланетные ученые могут использовать этот подход, чтобы определить местонахождение нашей планеты, которая будет явно находиться в «обитаемой зоне» Солнца, где температура подходит для жидкой воды, и поэтому будет многообещающим местом для жизни.Хокинг и другие обеспокоены тем, что инопланетяне могут захотеть воспользоваться ресурсами Земли, и что их визит, вместо того, чтобы быть благоприятным, может быть таким же разрушительным, как когда европейцы впервые отправились в Америку.
Два автора нового исследования предполагают, что транзиты могут быть замаскированы контролируемым лазерным излучением, при этом луч направлен на звезду, где могут жить инопланетяне. Когда происходит прохождение, лазер должен быть включен, чтобы компенсировать падение света.
По словам авторов, непрерывного излучения лазера мощностью 30 МВт в течение примерно 10 часов один раз в год было бы достаточно, чтобы устранить транзитный сигнал, по крайней мере, в видимом свете. Необходимая энергия сопоставима с объемом, собираемым Международной космической станцией за год.
Хроматическая маскировка, эффективная на всех длинах волн, является более сложной задачей и потребует большого набора настраиваемых лазеров с общей мощностью 250 МВт.«В качестве альтернативы, мы могли бы скрыть только атмосферные сигнатуры, связанные с биологической активностью, такие как кислород, что достижимо с пиковой мощностью лазера всего 160 кВт за транзит.
Для другой цивилизации это должно заставить Землю выглядеть так, как будто жизнь никогда не прижилась. в нашем мире ", — сказал Алекс.Помимо сокрытия нашего присутствия, лазеры также можно использовать для изменения способа падения солнечного света во время прохождения, чтобы сделать его явно искусственным и, таким образом, транслировать наше существование.
Авторы предполагают, что мы могли бы передавать информацию по лазерным лучам одновременно, обеспечивая средства связи.Дэвид комментирует: «Продолжаются споры о том, следует ли нам рекламировать себя или прятаться от высокоразвитых цивилизаций, потенциально живущих на планетах в других частях Галактики.
Наша работа предлагает человечеству выбор, по крайней мере, в отношении транзитных событий, и мы должны подумать о том, что мы хочу сделать."Учитывая, что человечество уже способно изменять транзитные сигналы, вполне возможно, что инопланетяне думали точно так же.
Два ученых предполагают, что поиск внеземного разума (SETI), который в настоящее время в основном занимается поиском радиосигналов пришельцев, можно расширить для поиска искусственных транзитов.