Элизабет Хантер из Университета Джорджии (в настоящее время работает в Университете Невады-Рино) создала математическую модель для моделирования гнездового поведения Seaside Sparrow и показателей успешности на основе данных о гнездовании, собранных на побережье Джорджии. Ее модель показывает, что риск хищничества оказал гораздо большее влияние на выживаемость гнезд, чем риск затопления. В то время как риск наводнения практически не повлиял на уровень хищничества в этот период времени, риск хищничества действительно повлиял на скорость наводнения — то есть, поскольку птицы перемещали свои гнезда, чтобы избежать хищников, они увеличивали риск затопления. Согласно сценариям будущего повышения уровня моря, риск затопления возрастает, но риск нападения хищников все еще почти в семь раз важнее для определения выживаемости гнезд.
«Уровень хищничества в гнездах сейчас настолько высок, что даже в условиях экстремального повышения уровня моря, скорее всего, будет съедено больше гнезд, чем затоплено», — говорит Хантер. «Однако угрозы хищничества и наводнения действуют синергетически, а это означает, что любые оценки негативного воздействия повышения уровня моря на успех гнездования приморского воробья или других видов, вероятно, недооцениваются, если они также не учитывают негативное влияние хищников на риск наводнений. Обратной стороной этого является то, что меры управления по снижению хищничества в гнездах также могут снизить риск выхода из строя гнезда из-за затопления ". Если будут приняты такие меры, как ограждение мест гнездовий для защиты от хищников, птицы могут разместить свои гнезда выше в растительности солончаков, избегая наводнений из-за экстремальных приливов.
«Исследование Элизабет Хантер подчеркивает как риски, связанные с повышением уровня моря для прибрежных диких животных, так и сложность понимания этих рисков в свете других угроз их выживанию», — говорит Крис Элфик из Университета Коннектикута, эксперт по приливным болотным птицам. не принимал участия в исследовании. «Исследование прекрасно иллюстрирует важность понимания поведения отдельных птиц при попытке разработать стратегии для смягчения таких угроз, как хищничество и приливные наводнения. Независимо от угрозы, становится все более очевидным, что приливные болотные птицы и места их обитания находятся в беде, и что нам необходимо изучить ряд потенциальных решений, чтобы найти способы помочь им выжить в свете множества способов, которыми люди меняют прибрежные среды обитания ".