Исследование «Потенциальное снижение способности переносить углерод при прогнозируемом взаимодействии климата и лесных пожаров в Сьерра-Неваде», опубликованное на этой неделе в Scientific Reports, показывает еще один аспект воздействия, которое нынешние антропогенные выбросы углерода окажут на наш мир, если произойдут большие изменения. не сделал.«То, что мы пытались сделать, — это действительно понять, как изменение климата, повышение температуры и уменьшение количества осадков повлияют на поглощение углерода лесами», — сказал доцент Университета Нью-Мексико Мэтью Херто, соавтор статьи. «Другой аспект этой работы рассматривает такие возмущающие события, как крупномасштабные лесные пожары.
Эти события приводят к улетучиванию большого количества углерода и могут убить много деревьев, в результате чего меньше деревьев будет продолжать поглощать углерод».По словам Херто, который работал над этим исследованием с коллегами из штата Пенсильвания и Калифорнийского университета в Мерседе, примерно половина всего углерода, выделяемого человеком, поглощается растительностью и океаном и сохраняется в результате естественных процессов — что помогает ограничить наше фактическое воздействие углерода на атмосферу.
Проблема в том, что по мере того, как леса начинают меняться из-за глобального потепления и крупномасштабных пожаров, количество поглощаемого лесами углерода будет уменьшаться, что увеличивает количество антропогенного углерода, попадающего в атмосферу.«Наше моделирование в Сьерра-Неваде показывает, что средний объем потерь углерода лесами по этим прогнозам может достигать 663 тераграмм», — сказал Хюрто. «Это равно примерно 73 процентам от общего количества надземного углерода, оцененного в растительности Калифорнии в 2010 году».Эрто и его коллеги использовали климатические прогнозы Межправительственной группы экспертов по изменению климата и запустили моделирование экосистемных моделей, в ходе которых они рассматривают отдельные виды деревьев в Сьерра-Неваде, чтобы понять, как прогнозируемый климат и лесные пожары повлияют на то, где эти деревья будут найдены в будущем, и как быстро они вырастут.
Используя эти данные, исследователи затем могут определить ожидаемое поглощение углерода, которое, если все будет продолжать двигаться в том же направлении, приведет к огромному снижению в горном хребте Сьерра-Невада в течение следующих 250 лет.На эти результаты влияют два фактора: изменение климата и вероятность крупномасштабных лесных пожаров.
Поскольку Калифорния переживает более теплые и засушливые условия из-за глобального потепления, определенные виды деревьев не могут процветать в определенных географических регионах, как когда-то. Меньший рост деревьев означает меньшее поглощение углерода лесами.
Исследование также показывает, что лесные пожары будут играть большую роль в сокращении накопленного углерода. И хотя многие из этих инцидентов будут происходить естественным путем, Гюрто говорит, что отчасти мы виноваты в их значимости.«Мы тушим пожары в течение ста лет, в результате чего плотность деревьев резко возросла.
В отсутствие огня в этой системе хранится намного больше углерода», — пояснил Гюрто. «Но когда у вас есть эти большие пожары, количество углерода, хранящегося в системе, падает, потому что он убивает многие деревья. В то время как в лесу, который поддерживается регулярными лесными пожарами, что является естественным экологическим состоянием, ваш общий углерод в любой момент времени может быть ниже, но остается более стабильным ».Гюрто говорит, что исследователи определили стратегии снижения риска возникновения пожаров за счет активного прореживания лесов для снижения плотности деревьев и восстановления поверхностных пожаров. Эта идея кажется контрпродуктивной, пока вы не примете во внимание, насколько изменчивы эти экосистемы из-за риска крупномасштабных пожаров, которые в конечном итоге уничтожат сотни тысяч акров земли.
«Часть моей ответственности как исследователя, финансируемого государством, состоит в том, чтобы выявить проблемы, с которыми сталкиваются эти системы, привлечь к ним внимание, а затем выяснить, каковы последствия этих проблем», — сказал он. «Непосредственно на основе этой работы мы также хотим попытаться найти решения этих проблем».Эрто говорит, что он надеется, что эта работа поможет политикам в Калифорнии лучше понять, что необходимо сделать для поддержания этих лесных экосистем.
Он говорит, что это приносит пользу не только природе, но и всем нам, поскольку здоровые экосистемы приводят к более чистому и регулируемому потоку воды в сообщества на западе Соединенных Штатов.