«Наша конечная цель — найти двойную Землю, но попутно мы нашли двойную Венеру», — говорит астроном Дэвид Шарбонно из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA). «Мы подозреваем, что у него также будет атмосфера, подобная Венере, и если это так, мы не можем дождаться, чтобы почувствовать запах».«Эта планета будет излюбленной целью астрономов на долгие годы», — добавляет ведущий автор Закори Берта-Томпсон из Массачусетского технологического института (MIT).
Планета GJ 1132b вращается вокруг красного карлика размером в пятую часть нашего Солнца. Эта звезда также холоднее и намного слабее Солнца, излучающая лишь 1/200 от количества света.
GJ 1132b делает оборот вокруг своей звезды каждые 1,6 дня на расстоянии 1,4 миллиона миль (намного ближе, чем орбита Меркурия в нашей Солнечной системе на 36 миллионов миль).В результате GJ 1132b запекается до температуры около 450 градусов по Фаренгейту. Такие температуры могут испарить любую воду, которая когда-то могла быть на планете, но все же допускает наличие атмосферы. Это также значительно прохладнее, чем любая другая экзопланета, которая, как подтверждено, является каменистой.
Для сравнения, хорошо известные миры, такие как CoRoT-7b и Kepler-10b, обладают палящими температурами 2000 градусов по Фаренгейту или более.GJ 1132b был обнаружен группой MEarth-South, предназначенной для поиска земных миров, вращающихся вокруг красных карликов.
MEarth-South состоит из восьми 40-сантиметровых роботизированных телескопов, расположенных в Межамериканской обсерватории Серро-Тололо в Чили.MEarth-South отслеживает несколько тысяч красных карликов, расположенных в пределах 100 световых лет от Земли.
Он ищет планеты, которые проходят транзитом или пересекаются перед своими звездами-хозяевами. Когда планета проходит мимо своей звезды, свет звезды тускнеет на небольшую, но заметную величину.
Это затемнение указывает на физический размер планеты.После того, как MEarth-South обнаружил прохождение в реальном времени, дополнительные наблюдения были собраны антенной решеткой и телескопом Magellan Clay в Чили. Команда также измерила гравитационное колебание главной звезды с помощью спектрографа HARPS, чтобы определить массу планеты.Они обнаружили, что GJ 1132b на 16 процентов больше Земли и имеет диаметр около 9 200 миль.
Его масса на 60 процентов больше, чем у Земли. Полученная плотность указывает на то, что планета имеет каменистый состав, похожий на Землю.Планета также обладает силой тяжести, подобной земной. Человек, стоящий на поверхности GJ 1132b, будет весить всего на 20 процентов больше, чем на Земле.
Поскольку красный карлик мала, относительный размер планеты по отношению к звезде больше, чем у звезды, подобной Солнцу. Это, в сочетании с близким расстоянием до звезды, упрощает обнаружение и изучение любой планетной атмосферы, если таковая существует. Команда запросила дальнейшие наблюдения с помощью космических телескопов Хаббл и Спитцер. Будущие обсерватории, такие как космический телескоп Джеймса Уэбба, также, несомненно, внимательно изучат GJ 1132b.
Последняя интригующая возможность заключается в том, что у GJ 1132b есть сестринские планеты, которые еще не были обнаружены. Исследовательская группа планирует внимательно изучить эту систему на предмет наличия братьев и сестер.