Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Nature, показало, что неродственные самцы мух более жестко конкурируют за внимание самок, чем родственные мухи, что приводит к сокращению продолжительности жизни самцов и снижению плодовитости самок.«В больших популяциях братьям не нужно так сильно конкурировать друг с другом за женское внимание, поскольку их гены все равно передаются, если их братья и сестры все равно успешно», — сказал доктор Томмазо Пиццари из факультета зоологии Оксфордского университета, который руководил исследованием.
Их более расслабленное отношение к спариванию приводит к меньшему количеству драк, и они также меньше вредят самкам, поскольку их ухаживания не такие агрессивные. Когда неродственные мухи собираются вместе, самок постоянно приставляют к сексу, из-за чего у них может остаться мало времени, чтобы поесть или отдохнуть ».Исследователи поместили троих девственных самцов мух с одинокими девственными самками и позволили им свободно кормиться и спариваться. Они сравнили поведение и продолжительность жизни мух в разных группах в зависимости от их родства: AAA, AAB и ABC.
В группах AAA было три полных брата, в группах AAB было два брата и один неродственный мужчина, а в группах ABC было три неродственных мужчины.«Мухи в группах AAA обычно более спокойно относились к спариванию и тратили меньше времени на преследование самок, чем самцы в других группах», — сказал доктор Пиццари. Интересно, что этот подход работал против них в группах AAB, где неродственные мухи B обычно имели от самок столько же потомков, сколько обе мухи A вместе взятые.
Это классический пример сексуального конфликта, когда эгоистичные интересы отдельных мужчин могут работать против более широких интересов группы. В этом случае самки мух имели более короткую репродуктивную жизнь и производили меньше потомства, когда неродственные самцы постоянно беспокоили их ».Сокращение продолжительности жизни и репродуктивных способностей мух было наиболее выражено в группах ABC, где все три самца яростно боролись за внимание самок.
В этих случаях эгоистичный стимул к тому, чтобы каждый самец имел как можно больше потомков, наносил ущерб общему здоровью группы, сокращая продолжительность жизни всех мух, возможно, из-за усиления борьбы и агрессивных ухаживаний.Исследование подчеркивает важную роль родственного отбора в эволюции, когда организмы более склонны отдавать предпочтение другим в той степени, в которой они генетически связаны.
Трудно точно определить, сколько мух связано в естественных группах, но, поскольку они живут всего несколько дней, мухи не могут улетать слишком далеко от места своего рождения. Поэтому вполне вероятно, что многие мухи, живущие вместе, будут связаны между собой, но появившиеся неродственные мухи, вероятно, станут отцом непропорционально большого количества потомков.
«Как показали исследования AAB, муха-отступница, попавшая в группу связанных мух, вероятно, будет более сексуально активна», — сказал доктор Пиццари. Родственные мухи в группе будут более благодушно относиться к сексу, поскольку они могут быть вполне уверены, что их братья все равно будут передавать генетическую информацию, а это означает меньшую конкуренцию для отступников. Агрессивное сексуальное поведение этого аутсайдера приведет к большему количеству ссор и снижению продолжительности жизни для группы в целом, но принесет пользу отдельному человеку, поскольку он станет отцом большего количества потомков ».Неясно, почему именно самки в группах неродственных мух имеют меньше жизнеспособного потомства.
Известно, что химические вещества в эякуляте самцов мух подавляют склонность самок к спариванию с другими мухами. Однако это исследование не обнаружило доказательств того, что вред самкам вызван физиологическими эффектами, связанными со спариванием, и вместо этого предполагает, что цена является поведенческой. Ухаживание мухи сложное и включает пение и лизание гениталий.
Повторные домогательства такого рода могут причинить женщинам физический вред, а также лишить их времени на еду и отдых, необходимые для здоровой жизни.