Команда Института экологического будущего во главе с доктором Николасом Кларком поймала сотни диких птиц на южнотихоокеанском архипелаге Новой Каледонии и проверила их на наличие малярии и паразитических червей. Детальные методы ДНК-скрининга использовались для выявления различных штаммов паразитов у животных.Они обнаружили, что не только среда обитания птиц, но и взаимодействие между паразитами могут влиять на риск заражения птиц малярией.
«Обнаружение того, что взаимодействия между видами паразитов могут играть важную роль в определении риска заражения хозяина, означает, что нам необходимо более подробно изучить, как взаимодействуют малярия и паразитические черви», — говорит д-р Соня Клегг, старший автор исследования из Оксфордского университета. научный сотрудник Института исследований экологического будущего Университета Гриффита.«Это может улучшить наше понимание паразитарных заболеваний как у людей, так и у диких животных».Исследование выявило девять генетических штаммов птичьей малярии, а также три штамма микрофилярии, паразитического червя, который похож на сердечного червя у собак и нитчатого червя у человека. Малярия и другие паразиты-переносчики могут быть столь же опасны для здоровья птиц, как и для человека.
В целом исследователи обнаружили, что сопутствующие инфекции произошли у 36% инфицированных птиц.«Изучение распространения паразитов среди видов диких животных является фундаментальным первым шагом к пониманию потенциальных угроз и управлению рисками заболеваний, которые могут привести к сокращению численности диких животных.
Регистрируя паразитов у четырех видов птиц на разных островах и в разных типах растительности, мы могли бы выявить факторы, которые наиболее влиятельны в снижении риска заражения птиц ", — говорит д-р Кларк.Доктор Констанс Уэллс из Университета Гриффита говорит, что благодаря достижениям в области вычислительных инструментов теперь можно преобразовать сложные экологические взаимосвязи в математические модели.
«Мы разработали вероятностные модели, чтобы выяснить, влияет ли один вид паразита на присутствие других у тех же особей птиц», — говорит доктор Уэллс.Хотя было обнаружено, что малярия с большей вероятностью заражает птиц в определенных типах лесов и на определенных островах, исследователи обнаружили, что риски заражения различных паразитов не зависят друг от друга.Другими словами, риск заражения птицы одним паразитом зависел от того, есть ли у этой птицы высокий риск переноса другого паразита.Доктор Клегг говорит, что открытие того, что некоторые виды малярии и паразитических червей с большей вероятностью могут одновременно инфицировать птиц, чем мы могли бы случайно ожидать, означает, что взаимодействие между паразитами внутри хозяев является важной, но пока что игнорируемой темой в исследованиях дикой природы.
«Изучая паразитов у птиц на островах южной части Тихого океана, мы в конечном итоге надеемся понять, как фундаментальные механизмы изоляции, вторжения и других процессов могут формировать взаимодействия паразита и хозяина», — говорит она.