Предыдущие лабораторные исследования показывают, что метастазирующие раковые клетки претерпевают серьезные молекулярные изменения, когда они покидают первичную опухоль — процесс, называемый эпителиально-мезенхимальным переходом (EMT). Когда клетки перемещаются с одного участка на другой, они приобретают новые характеристики.
Что еще более важно, у них развивается устойчивость к химиотерапии, которая эффективна в отношении первичной опухоли. Но подтверждение процесса EMT имело место только в пробирках или на животных.В новом исследовании, опубликованном в Journal of Ovarian Research, ученые Технологического института Джорджии получили прямые доказательства того, что EMT имеет место у людей, по крайней мере, у пациентов с раком яичников. Результаты показывают, что врачи должны лечить пациентов комбинацией лекарств: тех, которые убивают раковые клетки в первичных опухолях, и лекарств, которые нацелены на уникальные характеристики раковых клеток, распространяющихся по телу.
Исследователи изучили соответствие раковых тканей яичников и брюшной полости у семи пациентов. Патологически клетки выглядели точно так же, что означало, что они просто отпали от первичной опухоли и распространились на вторичный участок без изменений. Но на молекулярном уровне клетки были совсем другими.
Те, кто находился в месте метастазирования, имели генетические признаки, соответствующие EMT. Ученые не видели, как происходит процесс, но они знают, что это произошло.«Это похоже на то, как если вы замечаете, что у вас на кухне пропал кусок торта, и вы поворачиваетесь, чтобы увидеть свою дочь с шоколадом на лице», — сказал Джон Макдональд, директор Интегрированного центра исследования рака Технологического института Джорджии и ведущий исследователь проекта. «Вы не видели, чтобы она ела торт, но доказательств неопровержимо. Паттерны экспрессии генов метастатического рака отображают профили экспрессии генов, которые однозначно идентифицируют их как прошедших ЕМТ».
Процесс EMT является важным компонентом эмбрионального развития и позволяет снизить адгезию клеток и увеличить их движение.По словам Бенедикта Бениньо, сотрудника врача, генерального директора Института рака яичников и директора гинекологической онкологии в больнице Northside в Атланте: «Эти результаты ясно показывают, что метастазирующие раковые клетки яичников сильно отличаются от клеток, составляющих первичную опухоль, и, вероятно, потребуются новые виды химиотерапии, если мы собираемся улучшить исход этих пациентов ».Рак яичников является наиболее злокачественным из всех гинекологических онкологических заболеваний и является причиной более 14 000 смертей ежегодно только в Соединенных Штатах. Он часто не выявляет ранних симптомов и обычно не диагностируется до тех пор, пока не распространился.
«Наша команда надеется, что благодаря новым открытиям уже накопленный значительный объем знаний о том, как блокировать ЭМП и уменьшить метастазирование в экспериментальных моделях, теперь можно будет применить к людям», — сказал аспирант Технологического института Джорджии Лукия. Лили, соавтор исследования.