Этот новый вид представлен единственным новым скелетом из раннемеловой формации Цзюфотан группы Джехол в Дапинфанге, провинция Ляонин, Китай. Общее название происходит от мандаринского слова Chongming, относящегося к китайской мифологической птице. Этот конкретный эпитет дан в честь г-на Чжэн Сяотина за его щедрый вклад в создание Шаньдунского музея природы Тяньюй.
Новый образец представляет собой частичный скелет с соответствующими мягкими тканями и гастролитами, без черепа и большей части хвостовых позвонков. Сравнительные исследования показывают, что это крупная птица, не являющаяся орнитоторацином, которую можно отличить от известных базальных птиц по совокупности признаков.
Фуркула чонгмингии жесткая (что снижает ее эффективность), следовательно, для полета требуется больше энергии. Однако удлиненная передняя конечность и большой дельто-грудной гребень на плечевой кости могут указывать на то, что сила доступна. Уникальное сочетание особенностей, присущих этому виду, демонстрирует, что на ранней стадии эволюции полета с двигателем проводились многочисленные эволюционные эксперименты.Гистологические исследования показывают, что у Chongmingia была умеренно повышенная скорость роста по сравнению с длиннохвостым археоптериксом и Jeholornis.
Кроме того, другие морфологические особенности, наряду с эволюционным паттерном, взятым у других базальных птиц, показывают мозаичную эволюцию и многочисленные эволюционные эксперименты, связанные с полетом на механизме на ранних этапах эволюции птиц.Наличие гастролитов еще раз подтверждает, что травоядные животные были обычным явлением среди основных птиц. Птицы Джехол столкнулись с конкуренцией с птерозаврами и заняли симпатрические среды обитания с нонавианскими тероподами, некоторые из которых поедали птиц.
Таким образом, травоядные птицы могли снизить экологическую конкуренцию со стороны хищных близких родственников и других летучих позвоночных на ранних этапах их эволюционной истории.«Хотя наш анализ предполагает, что новый образец может представлять собой наиболее филогенетически базальную меловую птицу, известную на сегодняшний день, к этой филогенетической гипотезе следует относиться с осторожностью, учитывая неполное сохранение скелета и низкие значения филогенетической поддержки», — сказал ведущий автор доктор Ван Минь. , Институт палеонтологии и палеоантропологии позвоночных (IVPP) Китайской академии наук.