Результаты опубликованы в журнале Annals of Glaciology.Гренландия может способствовать повышению глобального уровня моря на шесть-семь метров, в основном за счет ледяной массы, утраченной из-за крупных приливных ледников. Результаты исследования будут использованы при моделировании того, как вода влияет на таяние ледников, ледниковый поток и стабильность ледников, а также для прогнозирования глобального повышения уровня моря для отчетов Межправительственной группы экспертов по изменению климата.
«Наши результаты показывают, что талая вода из этих ледников играет большую роль в стабильности ледников, чем считалось ранее», — говорит ведущий автор исследования Кристин Шильд, докторант кафедры наук о Земле Дартмута. «Более четкое понимание подледниковой гидрологии ледников, выходящих из приливных вод, важно для понимания механизмов, контролирующих колебания ледяного потока и таяния подводных лодок, а также для оценки воздействия быстрой доставки пресной воды в систему фьордов».Сообщения СМИ о таянии ледников являются обычным явлением, но меньше внимания уделяется тому, как ледники теряют массу. Поверхностная талая вода может использовать слабые места в ледниках, разрушая и ослабляя лед, когда он стекает на дно. Вода под ледниками уменьшает трение между льдом и камнями, заставляя ледники двигаться быстрее.
Когда пресная талая вода выходит из ледника в океан, она приносит теплую соленую воду к его окончанию, что вызывает таяние ледника снизу (подводное таяние). Как только эта пресная вода попадает на поверхность океана, она помогает разрушить меланж (недавно отколовшиеся айсберги и морской лед), который стабилизирует окончание ледника.
Ледники, выводящие приливные воды, истощают большую часть массы Гренландского ледникового щита за счет откалывания айсбергов, таяния подводных лодок и стока талых вод. Хотя за отелом можно наблюдать лично и с помощью дистанционного зондирования, трудно оценить таяние внутри и под ледниками, а также то, как талая вода отводится.Команда из Дартмута изучила быстро текущий ледник приливной воды в Западной Гренландии, используя покадровую фотографию, смоделированные оценки стока, а также наземные и спутниковые снимки, чтобы определить, какая часть ледника тает и когда талая вода выходит из ледника и попадает во фьорд. Время между началом таяния и появлением талой воды показывает, как талая вода проходит через ледник и под ним.
Их результаты показывают, что многочисленные интенсивные шлейфы богатой наносами талой воды могут возникать через край ледника, что ранее не регистрировалось, и могут способствовать отелу и таянию; шлейфы наносов могут разрушить меланж, что ослабит устойчивость конца ледника; а талая вода накапливается под ледником, что может увеличить скорость ледника.