Вытягивание веревки считается одной из самых сложных задач для решения проблем для животных. Хотя многие птицы, в том числе несколько врановых и попугаев, способны тянуть за веревку, связь между натягиванием веревки и когнитивными особенностями полностью не изучена, и большинство предыдущих исследований проводилось с использованием содержащихся в неволе птиц.
Одет и его коллеги протестировали способность тянуть веревку пойманных в дикой природе карибских грейклов и барбадосских снегирей, подвешивая еду в цилиндрическом контейнере, который был прикреплен к окуну с помощью веревки, до которой можно было добраться с помощью ряда скоординированных действий. Чтобы определить, можно ли предсказать индивидуальные вариации в производительности по результатам выполнения других задач, авторы сравнили производительность птиц при натягивании веревки с шестью другими поведенческими показателями, включая решение задач, темперамент и обучение.Испытание на натяжение веревки прошли два из 31 грекла и 18 из 42 снегири.
Из-за небольшого количества успешных граклей дальнейший корреляционный анализ был невозможен. Однако было обнаружено, что тяга снегирей не связана ни с одной из других тестируемых задач.
Авторы также обнаружили, что у некоторых птиц способность тянуть за веревку улучшалась при втором шансе, предполагая, что, по крайней мере, у некоторых особей могло происходить моторное обучение методом проб и ошибок. Однако авторы отмечают, что, поскольку птицы, включенные в это исследование, были пойманы в дикой природе, нельзя исключить возможность того, что различия в индивидуальном опыте в полевых условиях могли повлиять на производительность.
Авторы предполагают, что в выполнении птичьим заданием по натягиванию веревки могут быть задействованы многие навыки.