Синестезия — это стабильная черта, которая, по оценкам, присутствует у 1–4 процентов людей. Он может передаваться по наследству, хотя точные гены не определены. Одна из наиболее распространенных форм синестезии — это когда люди непроизвольно видят определенные цвета в сочетании с буквами, числами или звуками.
Многие художники и композиторы описали свой опыт синестезии. Дети с синестезией иногда говорят, что они отвлекают, когда они пытаются читать. Таким образом, понимание происхождения синестезии может помочь людям с дислексией или другими различиями в обучении, а также людям, которые потеряли зрение или слух и пытаются заниматься сенсорной заменой для реабилитации.Исследователи под руководством невролога Криш Сатиана набрали 17 человек с синестезией и попросили их пройти IAT (тест неявных ассоциаций).
Известный тем, что он исследует социальные установки, такие как расовые предрассудки, IAT также может оценивать «кросс-модальные соответствия».Примером кросс-модального соответствия является то, что мы описываем музыкальные ноты как «высокие» или «низкие» — слова, которые также обозначают относительное положение в пространстве. Во-вторых, мы думаем о некоторых звуках, таких как «м» и «л», как о мягких и с большей вероятностью ассоциируем их с округлыми формами. Точно так же мы соединяем жесткие звуки, такие как «к» и «т», с угловатыми формами.
«Были споры о синестезии», — говорит Сатиан. «Являются ли ассоциации синестетов просто крайними версиями кросс-модальных соответствий, которые есть у других людей, или они качественно отличаются?»Сатиан и его коллеги обнаружили, что люди с синестезией более чувствительны к соответствию между звуками псевдослов — слов без значения в английском языке — и округлыми или угловатыми формами.«Это показывает, что что-то в их синестезии перетекает в другую область», — говорит он. «Но этот побочный эффект ограничен пост-перцептивным и символическим соответствием, а не чисто сенсорным».Такие соответствия называются «звуково-символическими» и могут иметь отношение к эволюционным истокам языка, добавляет Сатиан.
Люди с синестезией не были значительно более чувствительны к чисто сенсорным ассоциациям между высотой звука и размером или положением формы по сравнению с несинестетами. В этой ситуации чувствительность IAT означает, что участники исследования будут иметь большую разницу во времени отклика на конгруэнтные пары формы и звука (например, высокое положение в пространстве и высокий тон) по сравнению с неконгруэнтными парами.Участники исследования были набраны через рекламу в кампусе Эмори и прошли онлайн-тест под названием Synesthesia Battery.
Этот тест подтверждает, имеют ли люди, сообщающие о синестезии, устойчивые ассоциации.Связь между буквами или другими символами и цветами, также известная как синестезия «цвета графемы», была наиболее распространенным типом в исследовании Эмори. Это может означать наличие идиосинкразии в том, как люди учили свои буквы или другие символы в детстве. В самом деле, Сатиан отмечает, что одно исследование предполагает, что популярный бренд магнитов на холодильник оказал влияние на то, какие ассоциации цвета букв возникают у людей с этой формой синестезии.
Безусловно, люди с синестезией не все одинаковы, — говорит старший научный сотрудник Саймон Лейси, первый автор статьи. Некоторые описывают переживание связи между формами и вкусами или пористыми границами между собой и чужим (так называемое «зеркальное прикосновение») ».
Исследования изображений мозга показали, что люди с синестезией, как правило, устроены иначе: они демонстрируют гипер-взаимосвязь между частями своего мозга, связанными с их синестетическими переживаниями. Ученые предположили, что синестезия представляет собой изменения в сокращении, процессе редактирования связей между клетками мозга.Сатиан — профессор неврологии, реабилитационной медицины и психологии в Университете Эмори и исполнительный директор Реабилитационного центра визуальной и нейрокогнитивной реабилитации при Медицинском центре по делам ветеранов Атланты.
Сатиан и соавтор Линн Найгаард, профессор психологии, изучают нейронные основы кросс-модальных соответствий и синестезии, используя исследования изображений мозга.