Вши передаются от человека к человеку при прямом контакте. Расчесывание волос — это профилактическая стратегия, которую люди используют для избавления от яиц вшей, прикрепленных к основанию волос. Японские макаки используют модифицированный вариант такого «сбора яиц», ухаживая друг за другом, эффективно защищаясь от паразитов.«Мы думали, что, поскольку уход — один из наиболее распространенных типов контактов между макаками, такое поведение должно способствовать передаче вшей», — говорит ведущий автор исследования Джули Дубоск, которая проводила исследование в Страсбургском университете и в настоящее время работает в Киото.
Университет. «В то же время уход может также сдерживать распространение вшей, потому что яйца вшей удаляются во время ухода, что сокращает количество будущих поколений вшей».Дубоск и его коллеги наблюдали за тем, как макаки собирают яйца в течение 142 дней, чтобы оценить количество вшей, которые несет каждый человек. Параллельно они наблюдали, кто кого ухаживал и как часто; с помощью этой информации они построили модель социальной сети группы, которая дала им представление о том, какие люди являются более социальными или центральными в группе.Команда обнаружила, что у центральных самок меньше вшей, и что эффекты были наиболее сильными в наиболее тяжелые для самок времена, а именно зимой, когда макаки спариваются, и летом, когда они рожают.
Но это не значит, что популярные девушки всегда пользуются преимуществами. «Связь между социальностью и паразитизмом не всегда очевидна», — говорит Эндрю МакИнтош, старший автор статьи и исследователь из Исследовательского института приматов Киотского университета. «Повышенное внимание к социальным сетям часто связано с увеличением количества паразитов и повышением риска заболеваний».В предыдущем исследовании Макинтош обнаружил, что у центральных женщин более высокий риск заражения паразитическими кишечными червями. «Для этого исследования, однако, взаимодействие между сезонностью окружающей среды и биологией паразитов и хозяев, по-видимому, опосредует роль социальных процессов в бремени вшей».