Теперь, в сообщении в Current Biology от 26 октября, исследователи предоставляют доказательства того, что по мере изменения климата Земли бамбуковые лемуры будут постепенно вынуждены есть солому в течение более длительных периодов времени. В конечном итоге они предполагают, что на основе анализа анатомических, поведенческих, палеонтологических и климатических данных лемуры могли медленно голодать.
«Для специалистов по экстремальному кормлению, таких как большой бамбуковый лемур, изменение климата может стать незаметным убийцей», — говорит Патриция Райт из Университета Стоуни-Брук, один из авторов. «Заставить лемуров полагаться на неоптимальную часть их пищи хоть немного дольше может быть достаточно, чтобы склонить чашу весов от существования к исчезновению».Райт и ее коллеги из Финляндии и Австралии впервые показали, что большие бамбуковые лемуры обладают очень сложными и специализированными зубами, как и гигантские панды — единственное другое млекопитающее, способное питаться стеблем.
Эти зубы позволяют им питаться древесными стеблями и выживать на них в течение определенных периодов года.Чтобы узнать больше о пищевых привычках больших бамбуковых лемуров, исследователи часами наблюдали за ними в их естественной среде обитания в национальном парке Раномафана на Мадагаскаре в течение 18 месяцев. Всего ими было собрано более 2000 наблюдений за кормлением. Эти данные показали, что лемуры тратят 95 процентов своего времени кормления на один вид древесного бамбука.
Но они едят стебель только с августа по ноябрь, когда сухие условия делают недоступными нежные побеги.Анализ современного распространения большого бамбукового лемура на острове Мадагаскар по сравнению с его распространением в прошлом, как следует из окаменелостей, предполагает, что лемуры раньше жили в более широком ареале. Бамбуковые лемуры остаются только в тех частях острова, где сухой сезон относительно короткий.
Другими словами, похоже, что короткий сухой сезон имел решающее значение для выживания больших бамбуковых лемуров в прошлом.Но у исследователей плохие новости: климатические модели предполагают, что районы, где в настоящее время обитают лемуры, вероятно, испытают более длительные и продолжительные засушливые сезоны в будущем. Поскольку лемурам остается есть только стебель в течение более длительного периода времени, это может поставить под угрозу их выживание.По словам исследователей, полученные данные могут иметь значение для понимания судьбы гигантских панд, питающихся бамбуком.
Гигантским пандам угрожают вырубка лесов и изменения в распространении бамбука. Но новые данные предполагают, что изменение климата может также подвергнуть опасности кормушки из бамбука более тонким образом, влияя на сезонную доступность предпочтительных и более питательных частей бамбука.
Другие животные с узкоспециализированной диетой могут оказаться столь же уязвимыми.«Изучая таких специалистов, как большой бамбуковый лемур, мы можем определить различные способы, которыми изменение климата может вызвать вымирание», — говорит автор Юкка Джернвалл из Университета Хельсинки. «И если мы не изучим эти исчезающие виды сейчас, они могут исчезнуть, прежде чем мы узнаем все причины этого, и мы будем менее способны защитить то, что осталось».
Исследователи говорят, что теперь они надеются, что это расширенное понимание больших бамбуковых лемуров вместе с прогнозами климата может быть применено для строительства бамбуковых коридоров с целью соединения изолированных популяций лемуров и расширения их среды обитания.