«Всякий раз, когда я говорю со студентами о брюшке лошади, я помещаю изображение лошади и ставлю большой вопросительный знак посередине», — сказала ветеринарный исследователь доктор Джулия Монтгомери из Западного колледжа ветеринарной медицины США. Монтгомери работал с конным хирургом доктором Джо Бракамонте и Ханом Вахидом, специалистом в области медицинской информатики и визуализации в Инженерном колледже.
Команда использовала эндоскопическую капсулу размером и формой с витаминную таблетку — своего рода «мини-подводную лодку» с камерой — чтобы заглянуть внутрь лошади.«Это действительно отличный способ осмотреть весь тонкий кишечник», — сказал Монтгомери, объясняя, что единственными другими способами являются диагностическая хирургия или лапароскопия, при которой используется тонкая трубка с подсветкой, вводимая через разрез. Ни то, ни другое не позволяет видеть изнутри.
Ветеринары также могут использовать эндоскоп — в основном камеру на конце тонкого кабеля — чтобы осмотреть живот лошади, и ректальный осмотр, чтобы посмотреть с другого конца.Монтгомери объяснил, что капсульная эндоскопия предлагает новый мощный инструмент для диагностики таких заболеваний, как воспалительные заболевания кишечника и рак, или для проверки места хирургического вмешательства.
Исследователи могут использовать его, чтобы увидеть, насколько хорошо действуют препараты, стимулирующие работу кишечника, или чтобы ответить на основные вопросы, например, определить, как выглядит «нормальная» функция тонкого кишечника.Вахид долгое время работал с технологией эндоскопических капсул для людей и даже запатентовал алгоритмы и технологию сжатия данных для повышения их производительности. Он пояснил, что «таблетки для камеры» уже какое-то время используются в медицине для людей, но до сих пор не применяются для здоровья лошадей. «Мы подумали, почему бы не попробовать это в ветеринарии?» — сказал Вахид. 1 марта они сделали именно это, введя капсулу через желудочный зонд прямо в желудок лошади.
В течение следующих восьми часов капсула и ее камера продирались через тонкий кишечник лошади, обеспечивая непрерывную картину происходящего внутри.В ближайшие несколько месяцев команда планирует провести больше тестов на разных лошадях, чтобы собрать больше данных.
Имея это в руках, они планируют продолжить финансирование для дальнейшего развития капсульной эндоскопии для лошадей.«С инженерной точки зрения мы теперь можем посмотреть на хорошие данные», — пояснил Вахид. «Как только мы узнаем больше о требованиях, мы сможем сделать его действительно настраиваемым — таблетку, специфичную для лошади».