Исследователи Британской антарктической службы проводят длительную исследовательскую программу по мониторингу шельфовых ледников как сверху, так и снизу, чтобы понять причины и последствия быстрых изменений, наблюдаемых в регионе.В течение текущего полевого сезона в Антарктике группа исследователей гляциологии находилась на Ларсен-С, используя сейсмические методы для исследования морского дна под шельфовым ледником.
Поскольку разрыв выглядит вероятным, команда не разбила лагерь на льду, как обычно. Вместо этого они совершили полевые поездки на двух самолетах-выдрах при поддержке исследовательской станции Ротера.
Шельфовые ледники в обычных условиях создают айсберг каждые несколько десятилетий. Недостаточно информации, чтобы знать, является ли ожидаемый отел на Ларсене C следствием изменения климата или нет, хотя есть убедительные научные доказательства того, что изменение климата вызвало истончение шельфового ледника. Как только айсберг раскололся, большой вопрос заключается в том, может ли обрушиться весь ледяной покров.
Это то, что наблюдали группы Британской антарктической службы, и именно поэтому гляциологи были приглашены для работы над Ларсеном C в последние несколько недель.Гляциолог профессор Дэвид Воган ОБЕ, научный директор Британской антарктической службы, сказал: «Откол этого большого айсберга может стать первым шагом к обрушению шельфового ледника Ларсена С, что приведет к распаду огромной площади льда на ряд айсбергов и более мелкие фрагменты.«Из-за неопределенности, связанной со стабильностью шельфового ледника Ларсена С, мы решили не разбивать лагерь на льду в этом сезоне. Теперь исследователи могут совершать только однодневные поездки с нашей исследовательской станции Ротера с находящимся поблизости самолетом в режиме ожидания».
Спутниковая технологияД-р Эндрю Флеминг, менеджер по дистанционному зондированию Британской антарктической службы, сказал: «Мы используем регулярные спутниковые изображения, предоставляемые спутниками European Sentinel, для отслеживания трещин в шельфовом леднике. Эти изображения идеально подходят для отслеживания этих изменений, поскольку они предоставляют подробную информацию, день или день. ночью и независимо от облачности ".О шельфовых ледниках
Шельфовый ледник — это плавучее продолжение наземных ледников, впадающих в океан. Поскольку они уже плавают в океане, их таяние напрямую не способствует повышению уровня моря. Однако шельфовые ледники служат контрфорсами, сдерживающими ледники, стекающие к побережью. Шельфовые ледники Ларсена A и B, расположенные севернее Антарктического полуострова, обрушились в 1995 и 2002 годах соответственно.
Это привело к резкому ускорению движения ледников за ними, при этом большие объемы льда попадают в океан и способствуют повышению уровня моря.