Когда комар кусает кого-то, инфицированного DENV, вирус должен завершить свой жизненный цикл в кишечнике комара, в конечном итоге заразив его слюнные железы, прежде чем он сможет заразить другого человека. Предыдущие исследования показали, что комары полагаются на молекулярный путь, названный JAK / STAT, чтобы бороться с инфекцией DENV и остановить этот цикл. Белки, известные как Dome и Hop, участвуют в включении JAK / STAT, когда комар заражен DENV.В новой работе Джордж Димопулос из Университета Джона Хопкинса и его коллеги с помощью генной инженерии создали комаров Aedes aegypti, чтобы включить экспрессию Dome или Hop в жировой ткани на ранней стадии заражения — сразу после приема крови — и сделать больше. белки.
Комары с модифицированными версиями Dome или Hop, которые затем были инфицированы DENV, имели на 78,18% (Dome) и 83,63% (Hop) меньше копий вируса в кишечнике, а также значительно меньше вируса в их слюнных железах. Комары с измененными генами имели нормальную продолжительность жизни, но производили меньше яиц, чем обычные комары.
Когда исследователи повторили эксперименты с вирусом Зика и вирусом чикунгунья, не было замечено никакого воздействия на инфекцию, что позволяет предположить, что важность пути JAK / STAT в ткани жирового тела уникальна для DENV.«Возможно, удастся достичь улучшенной или полной устойчивости к денге и другим вирусам, экспрессируя дополнительные трансгены во многих тканях, которые блокируют вирус с помощью различных механизмов», — пишут исследователи. «Недавно разработанные мощные системы генного привода комаров, которые находятся в стадии разработки, вероятно, сделают возможным распространение устойчивости к патогенам в популяциях комаров самораспространяющимся способом, даже при определенных затратах на приспособленность».