Тёмно-зелёные леса из тсуги простираются от Джорджии до юга Канады. По крайней мере, раньше.
За последние несколько десятилетий болиголов шерстистый адельгид, инвазивное насекомое, убил миллионы этих деревьев, распространившись на север и юг вдоль хребта Аппалачей, оставив после себя лишь призрачные акры серых стволов.Но теперь группа ученых под руководством Кимберли Валлин из Университета Вермонта и Лесной службы США и Даррелла Росс из Университета штата Орегон показала, что два вида серебряных мух с северо-запада Тихого океана — Leucopis piniperda и Leucopis argenticollis. — атакует и поедает адельгидов не только на болиголова западного, но и на болиголова восточного и каролинского.Бесплатные мухи
12 мая, работая с ученым Лесной службы Бадом Мэйфилдом, команда выпустила серебряных мух из штата Вашингтон на зараженных восточных болиголовах недалеко от Грандвью, штат Теннесси. А 5 июня команда вместе с Марком Уитмором из Отделения Корнельского университета выпустила мух на зараженные деревья вдоль озера Сканителес в центре штата Нью-Йорк.Большинство мух были выпущены в мешки, прикрепленные к зараженным ветвям деревьев; «Мы называем их общежитиями для насекомых», — сказал Валлин.
Некоторые из пакетов получили четыре мухи, некоторые — десять, а некоторые были оставлены пустыми в качестве контроля. В Теннесси некоторые мухи также были выпущены на зараженные ветки без вложения мешка.
«Это первый раз, когда это было сделано с этими мухами; это совершенно новая идея. Мы надеемся», — сказал Валлин.
Исследователи будут следить за экспериментальными деревьями, чтобы получить доказательства того, что серебряные мухи успешно спаривались, откладывали яйца и охотились на шерстистых адельгидов болиголова. Первые результаты из Теннесси, проанализированные членами команды Натаном Хэвиллом, энтомологом из Лесной службы, и Ариэль Арсено, техническим специалистом UVM, показывают, что мухи размножаются внутри мешков. «Это очень интересно», — сказал Валлин, открывая возможность того, что популяции этих западных мух, которые специализируются на поедании болиголов адельгид, могут быть созданы на Востоке.В ожидании ответов«Мы не надеемся, что мухи уничтожат всех адельгидов, — объяснил Валлин, — но если они смогут проверить размер популяции вредителя и территориальную экспансию, это может позволить некоторым болиголовам выжить и восстановиться».
«Это настолько хорошо, насколько мы могли надеяться на данный момент», — сказал Даррелл Росс. «Еще неизвестно, выживут ли они и вырастут ли их популяции до плотности, которая существенно повлияет на популяции болиголова шерстистых адельгид и, в конечном итоге, на выживание болиголов. У нас, вероятно, не будет ответов на эти вопросы в течение года или двух . "Выпуск в Теннесси и Нью-Йорке был произведен на основании разрешения Службы инспекции здоровья животных Министерства сельского хозяйства США. Чтобы добраться до этого момента, когда ученые и регулирующие органы сочли экспериментальный выпуск безопасным и полезным, потребовалось десятилетие исследований Валлина, Росс и их коллег.
Сначала они должны были идентифицировать мух, затем лучше понять их основную естественную историю и диету — и, наконец, посмотреть, будут ли они питаться разновидностями болиголова шерстистых адельгидов, обитающих на Востоке.«Мы успешно сделали все это», — говорит Валлин, лесной энтомолог, занимающий совместную должность в Школе окружающей среды и природных ресурсов им.
Рубенштейна UVM и Северной исследовательской станции Лесной службы США. «Теперь посмотрим, смогут ли они помочь деревьям».Среда обитания болиголоваВ течение многих лет ученые искали биологические средства контроля против этого вредителя, включая выпуск жуков. Но пока ничего не получилось.
Эксперименты Лесной службы с жуками Laricobius продолжаются, «но эти мухи — наиболее многообещающий пример за долгое время», — говорит Валлин. «Это дополнение к работе над жуком».Известно, что на Востоке есть виды серебряных мух, которые охотятся на адельгидов на сосновых деревьях, но эти мухи, как известно, не привлекаются к болиголовам. «Популяции мух на Западе ищут деревья болиголова, и именно там они находят своих хозяев», — сказал Даррелл Росс из штата Орегон. «Тот же самый вид на Востоке эволюционировал, чтобы искать сосны.
Они, вероятно, используют химические сигналы этих деревьев, чтобы найти свою среду обитания и своих хозяев. Вот почему полезно убирать мух отсюда, потому что они будут искать болиголова. деревья и питаются болиголовом шерстяным адельгидом на Востоке ». По крайней мере, это надежда.
«Мы должны быть консервативными, когда речь идет о таких высвобождениях новых видов, — сказал Валлин, — но адельгиды убивают все деревья болиголова». Ученые предполагают, что без борьбы с болезнью голландского вяза и каштановой болезнью болиголов шерстистый адельгид может в значительной степени уничтожить деревья болиголова в восточных лесах.
Этот штамм инвазивного адельгида, родом из Японии и впервые обнаруженный в Вирджинии в 1951 году, теперь распространился в семнадцати штатах от Джорджии до Мэна. А болиголовы — это так называемые краеугольные камни: они создают прохладные, затененные условия, важные для многих подлесных растений, форели и других рыб, а также множества диких животных. «После удаления болиголова меняется тип почвы, меняется динамика потока, меняется тип леса — и это трудно восстановить», — сказал Валлин. «Мы должны попытаться что-то сделать, чтобы защитить эти деревья».