Звуковые волны проходят через слуховой проход, прежде чем достигают барабанной перепонки и крошечных косточек среднего уха. Затем они преобразуются в электрические сигналы во внутреннем ухе и передаются в мозг через слуховой нерв. Кондуктивная потеря слуха возникает при нарушении передачи звука из слухового прохода во внутреннее ухо. Это вызывает снижение уровня звука и невозможность слышать тихие звуки.
В этом исследовании группа исследователей во главе с доктором философии Стефаном Ф. Мэйзоном, исследователем лаборатории Итон-Пибоди в Массачусетском университете глаз и ушей и доцентом отоларингологии в Гарвардской медицинской школе, наблюдала за изменениями внутреннего уха в группа мышей с хронической кондуктивной тугоухостью на одно ухо.«После года отсутствия звука мы наблюдали драматические изменения во внутреннем ухе — в частности, значительную потерю синаптических связей, через которые сенсорные клетки посылают свои электрические сигналы в мозг», — сказал доктор Мейсон. «Хотя было проведено много исследований акустической депривации слуховой системы, лишь немногие изучали депривацию у взрослых, и ни одно, насколько нам известно, не зафиксировало изменений во внутреннем ухе».Основные причины кондуктивной тугоухости включают закупорку ушной серы, средний отит (инфекции уха) и отосклероз.«Хотя эти состояния обычно лечатся в индустриальных обществах, некоторые пациенты предпочитают не получать лечение, особенно когда их заболевание затрагивает только одно ухо», — сказал д-р Мейсон. «Например, пациенты с односторонней атрезией, состоянием, при котором слуховой проход закрыт или отсутствует, видят ограниченные преимущества хирургического вмешательства, когда они могут просто использовать свое хорошее ухо».
По крайней мере, 80 процентов детей испытают один или несколько приступов среднего отита до достижения 3-летнего возраста. Инфекции уха — самая частая причина посещения врача и назначения лекарств среди детей в Соединенных Штатах. В некоторых случаях эти приступы могут сохраняться в течение многих месяцев, а дефицит коммуникативных способностей может сохраняться в течение многих лет после разрешения патологии среднего уха.
Данные настоящего исследования свидетельствуют о том, что слуховая депривация сама по себе повреждает внутреннее ухо так же, как это наблюдается при возрастной потере слуха и потере слуха, вызванной шумом. Хотя механизмы, лежащие в основе этого повреждения внутреннего уха, вызванного отсутствием звука, неизвестны, авторы предполагают, что его последствия необходимо учитывать при лечении хронической кондуктивной тугоухости в клинике.
«Наши результаты показывают, что аудиологи и врачи должны выступать за раннее вмешательство и лечить эти состояния среднего уха», — сказал д-р Мейсон.