Результаты получены в результате крупнейшего в истории исследования, посвященного изучению представления о том, что домашние животные могут улучшить здоровье детей за счет увеличения физической активности и улучшения навыков сочувствия у молодых людей.В отличие от более ранних небольших исследований по этой теме, в работе RAND использовались передовые статистические инструменты для контроля множества факторов, которые могут способствовать благополучию ребенка, помимо владения домашними животными, таких как принадлежность к семье с более высоким доходом или проживание в более благополучной среде. Результаты опубликованы в онлайн-журнале Anthrozoos.«Мы не смогли найти доказательств того, что дети из семей с собаками или кошками живут лучше с точки зрения их психического или физического здоровья», — сказала Лейла Параст, соавтор исследования и статистик в RAND, некоммерческом исследовании. организация. «Все в исследовательской группе были удивлены — мы все были или выросли с собаками и кошками.
По сути, мы предположили, что на основании собственного личного опыта существует связь».В исследовании была проанализирована информация, полученная от более чем 2200 детей, проживающих в домашних хозяйствах с домашними животными в Калифорнии, и проведено сравнение их с примерно 3000 домашних хозяйств без собаки или кошки. Информация была собрана в рамках ежегодного опроса о состоянии здоровья в Калифорнии в 2003 году, в ходе которого в течение одного года участников также спрашивали, есть ли у них домашние животные, а также задавался ряд других вопросов о состоянии здоровья.Исследователи обнаружили, что дети из семей, в которых есть домашние животные, обычно имели лучшее общее состояние здоровья, имели немного больший вес и были более физически активными по сравнению с детьми, в семьях которых не было домашних животных.
Кроме того, дети, у которых были домашние животные, с большей вероятностью имели СДВ / СДВГ, были более послушными и с меньшей вероятностью беспокоили родителей о чувствах, настроении, поведении и способностях их ребенка к обучению.Но когда исследователи скорректировали результаты, чтобы учесть другие переменные, которые могли быть связаны как с вероятностью того, что в семье есть домашнее животное, так и со здоровьем ребенка, связь между владением домашним животным и улучшением здоровья исчезла. В целом, исследователи рассмотрели более 100 переменных при корректировке своей модели владения домашними животными и здоровья, включая семейный доход, языковые навыки и тип семейного жилья.
В то время как многие предыдущие исследования предполагали связь между владением домашними животными и улучшением эмоционального и физического здоровья, исследователи RAND говорят, что их анализ заслуживает большего доверия, потому что он анализировал большую выборку, чем предыдущие усилия.Исследователи говорят, что в будущих исследованиях можно будет изучить ассоциации, связанные с владением домашними животными, в течение более длительных периодов времени и в более экспериментальных условиях.Окончательная проверка гипотезы о здоровье домашних животных потребует рандомизированного испытания, в котором некоторым людям дают домашних животных, а другим нет, а группы наблюдают в течение 10-15 лет, чтобы увидеть, есть ли различия в результатах их здоровья.
«Такое исследование, вероятно, будет слишком дорогостоящим и / или неосуществимым, и я боюсь, что его вряд ли кто-то профинансирует», — сказал Параст.