Анализируя данные миссии Европейского космического агентства Venus Express, ученые обнаружили кратковременные всплески температуры в нескольких точках на поверхности планеты. Горячие точки, которые, как было обнаружено, вспыхивали и исчезали в течение всего нескольких дней, похоже, были созданы активными потоками лавы на поверхности.
«Мы смогли показать убедительные доказательства того, что Венера вулканически и, следовательно, внутренне активна сегодня», — сказал Джеймс У. Хед, геолог из Университета Брауна и соавтор статьи, описывающей новое исследование. «Это важное открытие, которое помогает нам понять эволюцию планет, подобных нашей».Исследование опубликовано в Интернете в Geophysical Research Letters.
Горячие точки были обнаружены на тепловизионных изображениях, сделанных камерой наблюдения Венеры космического корабля Venus Express. Данные показали всплески температуры в несколько сотен градусов по Фаренгейту в точках размером от 1 квадратного километра до более 200 километров.
Пятна были сгруппированы в большой рифтовой зоне под названием Ганики Часма. Зоны рифта образованы растяжением коры внутренними силами и горячей магмой, которая поднимается к поверхности. Глава и российский коллега Михаил Иванов ранее нанесли регион на карту как часть глобальной геологической карты Венеры, созданной в результате советских миссий Венеры в 1980-х и американской миссии Магеллана в 1990-х. Картирование показало, что Ганики Часма был довольно молод, говоря геологически, но насколько молод, до сих пор не было ясно.
«Мы знали, что Ганики Часма был результатом вулканизма, который произошел сравнительно недавно с геологической точки зрения, но мы не знали, образовался он вчера или ему миллиард лет», — сказал Хед. «Активные аномалии, обнаруженные Venus Express, падают именно там, где мы нанесли на карту эти относительно молодые месторождения, и предполагают продолжающуюся активность».Последний результат согласуется с другими данными Venus Express, которые указывают на недавнюю вулканическую активность. В 2010 году инфракрасные изображения нескольких вулканов, казалось, указали на потоки лавы возрастом от тысяч до нескольких миллионов лет. Несколько лет спустя ученые сообщили о кратковременных всплесках концентрации диоксида серы в верхних слоях атмосферы Венеры — еще одном потенциальном сигнале активного вулканизма.
По словам Хэда, наблюдение горячих точек с помощью Venus Express в сочетании с геологическим картированием Венеры и Магеллана является веским аргументом в пользу вулканической активности Венеры.«Это открытие прекрасно вписывается в картину недавней активности в геологической истории Венеры», — сказал он. «Эти замечательные открытия стали результатом многолетнего сотрудничества и многих политических границ.
Они подчеркивают важность международного сотрудничества в изучении нашей Солнечной системы и понимании того, как она развивается».Работой руководили Евгений Шалыгин и Войцех Маркевич из Института Макса Планка. Дополнительными соавторами были Александр Басилевский (Россия, Институт Вернадского и Брауновский университет), Дима Титов (Европейское космическое агентство) и Н.И.
Игнатьев (Российский институт космических исследований).